고농축 우라늄(HEU)은 핵연료나 핵무기로 사용하기 위해 천연 우라늄을 농축시킨 것.

우라늄은 우라늄235의 함량의 정의에 따라 감손우라늄(DU), 천연우라늄(NU), 저농축우라늄(LEU) 또는 고농축우라늄(HEU)으로 나뉜다.

우라늄은 천연에 존재하는 방사성원소의 하나로, 석탄처럼 땅 속에 묻혀 있기 때문에 먼저 채굴작업을 통하여 이를 캐내야 한다. 자연속에 존재하는 천연우라늄은 원자핵분열을 할 수 있는 우라늄235가 약0.7%이며, 나머지는 핵분열하지 않는 우라늄238로 구성되어 있다.

그러므로 우라늄을 원자력 발전소의 연료로 사용하려면 2~5%, 핵무기를 제조하기 위해서는 95% 이상 우라늄235의 비율을 높여주어야 하는데, 이러한 작업을 \`농축\`이라고 한다.

따라서"고농축우라늄(HEU) 프로그램을 가지고 있다"라는 것은 핵무기로 사용하기 위해 천연 우라늄을 농축시켰다는 의미를 지닌다.

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