◆ 사막화(Desertficatiom) 유엔이 내린 정의는 \`건조 지대에서 일어나는 토지 황폐화\` 현상입니다. 유엔 사막화 방지 협약 제1조에 규정되어 있어요. 건조 지대는 건조(arid), 반 건조(semi arid), 건조한 반 습지(dry sub-humid)등 세 단계로 나뉩니다. 구별 기준은 연간 강수량과 대기로 증발하는 수증기량을 근거로 산출한 건조 지수예요. 보통 강수량으로도 구분할 수 있습니다. 연간 강수량이 250㎜이하 면 건조, 250㎜~500㎜면 반건조, 500㎜~750㎜면 건조한 반 습지로 봅니다. 사막화가 진행되고 있거나 사막화의 위험이 있는 지역은 일반적으로 사막주 변에 위치한 약간 습한 지역입니다. ◆ 토지 황폐화(Land Degradation) 건조 지대의 농지·목장·목초지·산림·임지가 생물학적 또는 경제적으로 생산성 을 잃거나 생산성이 줄어드는 것을 말합니다. 가뭄과 같은 자연 재해, 바람이 나 물에 의한 토양 침식, 사람의 잘못된 토지 이용 등으로 토양이 파괴되는 것 을 말합니다. ◆ 사막화 방지 협약(UN Convention to Combat Desertfication) 기상 이변과 토지 남용 등으로 인한 사막화 현상을 방지해 지구 환경을 보전하 기 위한 국제 협정입니다. 협정은 법적 구속력 있는, 국가 간의 약속입니다. 유 엔의 191개 회원국이 모두 가입해 있으니 명실상부한 세계적 규범이네요. 협약 은 개발도상국의 사막화 방지 전략을 돕기 위해 정보를 수집·분석·교환하고, 사 막화 방지 기술을 연구·개발해 이전하는 등 국제 협력을 가능하게 해 줍니다. 협약은 또 회원국에 일관성 있는 사막화 방지 전략을 세울 것과 이를 빈곤 퇴치 전략과 연계할 것을 주문하고 있습니다. ◆ 방풍림 사막화를 막기 위한 방편으로 심은 나무 숲을 말해요. 사막화의 원인인 심한 가 뭄과 모래 폭풍, 토양의 침식 작용을 줄일 수 있어요. 중국에서는 2050년 완성을 목표로 세계 최대의 방풍림이 만들어지고 있어요. 사막화 현상이 두드러진 북서 부 지방을 중심으로 405만㎢에 걸쳐 조성될 예정이에요.