무궁화위성 무궁화위성은 우리나라 위성통신과 위성방송사업을 담당하기 위해 발사된 통신 위성으로, 무궁화위성사업은 KT가 지난 89년 정부로부터 국내 위성사업자로 지 정받아 이듬해인 1990년 7월 2일 위성사업단을 발족하면서 시작되었다. \`무궁화1호 위성\`은 1995년 8월 5일 미국 플로리다의 케이프 케너베럴 발사장에 서 McDonnell Douglas(MD)사의 델타(Delta)II 발사체에 실려 발사 되었다. 그러 나 무궁화위성 1호는 델타(Delta)II 발사체의 발사실패로 위성의 수명이 4년 3개월 로 단축된 상태로 시작하였다. 그리고 이후 6년간 외국 사업자 경사 궤도 운용용으로 임대된 후 수명을 다해 20 05년 12월 13일부터 16일까지 4일간 무궁화 1호 위성의 궤도 이탈 작업을 시행,10 년 4개월간의 임무를 종료하게 됐다. \`무궁화 2호 위성\`은 1996년 1월 14일에 성공적으로 발사되어, 1996년 7월부터 1호 위성과 함께 운용되고 있다. 이로써 우리나라는 1996년 7월 1일 무궁화 위성의 방송용 중계기를 이용한 상용 방 송이 개시되었다. 1999년 9월 발사된 \`무궁화위성 3호\`는 1,2호기와는 달리 지역위성으로서 한반도 뿐 만 아니라 동아시아 일대를 커버할 수 있는 대용량의 통신,방송위성이다. \`무궁화3호 위성\`는 무게 2,800㎏, 길이 19.2m의 대형 위성으로, 통신용 중계기 24개, 초고속 통신용 중계기 3개, 방송중계기 6개 등 33개 중계기를 탑재하고 있다. 위성체는 미국 록히드 마틴사가, 발사체(로켓)는 프랑스 아리안스페이스사가 각각 제작을 맡았다. 총 투자비는 1호위성의 2.6배인 2,600억원. 무궁화위성 3호는 6개의 방송용 중계기로 약 48개 디지털 위성방송 채널을 공급할 수 있다. 통신용 중계기 일부를 방송용 채널로 활용할 경우 무궁화 3호가 공급할 수 있는 방송 채널은 최고 168개에 이른다. 특히 가변 빔 안테나기술을 채택, 서비스범 위가 한반도 지역에 국한됐던 무궁화1,2호와 달리 서비스범위를 동남아지역으로 확 대한 것도 큰 특징으로 꼽힌다. 무궁화위성 3호가 제공하는 통신 및 방송 서비스는 중계기 임대, CATV프로그램 전 송 서비스, 위성 비디오 이동위성 중계(SNG), 위성 저·고속전용 데이터망 서비스, 위 성이동데이터서비스, 초고속 인터넷 위성방송 서비스 등이다. 오는 2006년엔 \`무궁화5호 위성\`(4자를 건너뛰고 5호라 명명)가 상업 및 군사 겸용 통신위성으로 제작, 발사될 예정이다. 네이버